20 九月 荳子社區- 義莊無疆屍 只有燭光燃亮著人情味
說到鬼怪，又怎可不提香港的殭屍，林正英的殭屍片令大家對義莊的形象根深蒂固，營造到恐怖陰森，生人勿近，而東華義莊又的確流傳著一個疆屍傳說。今次我們有幸獲得許可，到訪東華義莊，了解一下這個無疆屍，只有人情味的地方。 東華義莊位於東華三院馮堯敬醫院附近，是現時本港唯一可以提供遺體連棺木存放的地方。現由東華三院營運管理，為有需要的市民提供先人靈柩、骨殖及骨灰的永久或暫存服務。「環山擁抱，面向大海，微風送爽，鳥語花香」以上的形容，看似我在看樓盤廣告吧，其實這是筆者走在東華義莊的感覺。這裡沒有電影中的蜘蛛網、陰風陣陣，只有一陣安息平靜。什麼鬼怪疆屍，肯定是沒有的。 義莊其實是一種社區服務，源於落葉歸根的觀念。19世紀時香港由英國管治，當時上環近海由草根華人聚居，於俗稱百姓廟的廣福義祠，設立義診大夫為市民治病。但仍很多人病重死去，唯有將屍體運到旁邊、前稱墳墓街的普仁街安葬。可以幻想到該區環境惡劣，及後有名西方記者，拍下照片以「人間地獄」為題在英國報紙報導。英國政府發現後聯同華人領袖建立東華醫院解決問題。而在建設醫院時，由於之前埋葬的屍骨數量眾多，故在西環設立「牛房義莊」安置，是為第一代東華義莊。及後發展至1899年左右不敷應用，遷到現址經營。 當年很多人賣豬仔到外國掘金起鐵路，死亡率極高，客死異鄉。但華人重視落葉歸根，幸得外地華人領袖安排屍體先 運到香港，再等候運回內地。故東華義莊便成了一個中轉站， 靠著員工悉心看管，等待「回家」。東華義莊現時設有2個 大堂、72間莊房、1個骨殖倉。現時有60副棺木長期暫存，最長 的已存放12 0年。縱使如此，落葉歸根，回家仍然是他們的 理念。故他們不會放棄暫存，早前就有一成功例子，來自外國 的一名女士聯絡尋親，他指祖母快要百年歸老，希望子孫從 香港接爺爺回來團聚。這位一九七幾年的先人，最終成功回到 親人身邊，全憑一份堅持和理念。 怪力亂神，鬼故傳說，孰真孰假，無人得知。但反而我們應重視 的，是它們背後乘載著的本土歷史與文化，這些都是屬於香港 與我們香港人的記憶。生活中，總有溫暖燭光，燃亮著我們。*部分圖片由東華三院提供...
